祈り～毘沙門様の前で～
写真は、昨日、打ち合せに出向いた神楽坂からの帰り道、飯田橋駅に向かう途上で立ち寄った、神楽坂毘沙門天にて撮影。阿吽（あ・うん）の虎であります。写真右が、本殿に向かって右側にある阿（あ）の虎、写真左が、本殿に向かって左側にある吽（うん）の虎です。この善国寺には江戸時代からの毘沙門天像が安置されていますが、毘沙門天は、トラの化身とも言われているそうで、このように狛犬ならぬ虎の石造が造られて現在に至るそうです。
「毘沙門様」と地元の方々に親しまれているとのこと、昨日も本堂の毘沙門天像の安置されているところで、親子（母娘）と見える方が、無言でやって来て信心深い様子で拝み、最後に、ガラスケースをあけて、そこに置いてある、まあるい小さなろうそくをろうそく立てに二つおくと、マッチで火をつけて、その場を後にされようとしました。先にお賽銭を入れて拝んだあと、おみくじを引きにいき、「一番大吉！」に当った私は、なんだか感激してその場を去り難く、もう一度本殿に戻ったところでした。そこでその光景に出くわしたので、そういう風にするんですか、私もつけてみてもいいでしょうか、と思わず話しかけてしまいました。それで、私も自分の分のろうそくを灯すに至りました。
ケルンの大聖堂のような、ドイツの大きな教会では、教会内部の壁に沿った数多くの小さな祭壇ごとに、このようにろうそくを灯す蜀台があって、ろうそくがチラチラしていた情景をふと思い出しました。ところかわれど、人の心にある信仰心、祈りというのは共通したものだ、と思う瞬間でした。
本堂内には、東日本大震災の犠牲者を悼む一角が設けられ、その前にあるお賽銭箱に入れられた分は、義援金として寄付された（今後も寄付される）、と書いてありました。周囲の商店街にもレターセットを買うと気仙沼に寄付されます、など、東北各地に関わる、応援する商品も目に付き、この神楽坂の商店街と一体となった、庶民的な温かさを感じました。
